Le toilettage de votre chat

À moins d’être très malade ou très âgé, un chat fait sa toilette régulièrement. Cependant, le brossage est nécessaire, surtout s’il s’agit d’un chat à poil long. En se léchant, les chats nettoient leur fourrure, se massent, se débarrassent des poils morts et stimulent leur circulation sanguine. Mais ce faisant, ils avalent souvent des poils, ce qui peut créer une boulette dans l’estomac. C’est pourquoi il faut brosser régulièrement la fourrure de votre chat. En outre, les chats âgés, sont moins souples et ont donc plus de mal à nettoyer toutes les parties de leur corps.

Le toilettage d’un chaton permet de l’habituer aux soins. Pour commencer, vous pouvez le caresser avec une brosse douce pendant qu’il mange ou se repose sur vos genoux. Lorsqu’il sera habitué à ce geste, passez à l’utilisation du peigne. Rappelez-vous que le toilettage est l’occasion de vérifier la dentition, les yeux et les oreilles, mais aussi de caresser votre chat, de jouer avec lui et de lui parler. Terminez le toilettage par un lustrage à la peau de chamois qui maintiendra le poil brillant et en bonne santé. Une petite friandise récompensera votre compagnon de sa patience. Ainsi pratiqué, le toilettage concourt au bien-être du chat, tant physiquement qu’affectivement.

Les chats abandonnés ont souvent été négligés et refusent d’être toilettés. Si vous venez d’adopter un chat dont les poils sont sales et emmêlés, n’utilisez jamais de ciseaux pour couper les nœuds, vous pourriez le blesser, surtout s’il se débat. Employez un après-shampoing démêlant. Si cela ne suffit pas, votre vétérinaire pourra lui donner un calmant et raser la fourrure emmêlée. Mais attention : un chat rasé risque d’attraper froid. Maintenez-le à l’intérieur et à l’abri des courants d’air. Pendant que sa fourrure repousse, brossez-le doucement avec une brosse de bébé ou un gant de caoutchouc. Peu à peu, le chat apprendra à aimer les soins que vous lui prodiguez.

La fourrure fine et douce des chats à poil long s’emmêle facilement, formant une bourre inextricable. Aussi ces chats ont-ils besoin d’un toilettage quotidien, en particulier les Persans. En revanche, le Maine Coon ou le Balinais ont très peu de sous-poil et sont plus faciles d’entretien. Passez doucement sur l’ensemble du corps un peigne à larges dents ou une brosse plate. Prenez soin de ne pas faire mal au chat en tirant trop fort, en particulier dans les zones sensibles comme le ventre et les flancs. Profitez-en pour vérifier que le chat ne présente aucune blessure, couleur anormale de la peau, bosse ou déjections de puces. C’est surtout autour des oreilles et derrière les pattes que des nœuds se forment. Démêlez-les d’abord avec les doigts.

Un chat à poil court en bonne santé n’a pas besoin d’être toiletté plus d’une fois par semaine. Peignez-le de la tête à la queue, puis répétez l’opération avec une brosse en soie ou en caoutchouc. Placez-le sur un journal ou sur une serviette blanche : il vous sera ainsi plus facile de voir tomber des éventuelles déjections de puces (minuscules points noirs de sang coagulé). Terminez le toilettage en lissant la robe avec une peau de chamois ou un autre tissu doux pour le faire briller. Il faut utiliser une brosse douce pour bébé sur la fourrure d’un Rex.

Allez toujours de l’avant vers l’arrière, dans le sens du poil, en faisant des mouvements lents. Brossez-le en commençant par le dos, puis continuez sur les flancs. Certaines animaux sont sensibles au niveau des aisselles ou du ventre, alors gardez ces régions pur la fin. S’il y a des boules de poils, tenez les poils près de la peau et démêlez-les en les séparant doucement avec un peigne. N’utilisez surtout pas de ciseaux pour les couper, car l’animal pourrait être blessé s’il bouge soudainement. Si vous n’y arrivez pas, il vaut mieux consulter un toiletteur qui pourra races ces boules avec une tondeuse électrique.

À moins que votre chat ne soit destiné à paraître dans des expositions, il n’a pas besoin de bain. D’ailleurs aucun chat, mis à part le chat turc du lac de Van, n’aime l’eau. Cependant, il est possible que vous ayez absolument besoin, de façon tout à fait exceptionnelle, de laver votre chat, s’il s’est roulé dans une substance nauséabonde, par exemple. Dans ce cas, prenez quelques précautions. Demandez à quelqu’un de vous aider la première fois et si possible, donnez le premier bain quand le chaton n’a que quelques mois. Utilisez de l’eau chaude. Vérifiez la température en trempant le coude dans l’eau, l’idéal étant 38,6 C, c’est-à-dire la température corporelle du chat. Lavez votre chat dans un évier ou dans une baignoire, si possible munie d’une douche. Un tapis en plastique empêchera le chat de glisser. Ne faites pas couler trop d’eau au fond : 5 à 10 cm suffisent amplement. Mouillez le chat progressivement puis savonnez la fourrure en massant pour que le produit pénètre jusqu’à la peau. Utilisez un shampoing doux pour bébé ou un shampoing spécial pour chats, mais évitez tous les produits pour chien. Rincez jusqu’à ce que l’eau soit claire pour éviter que l’animal ne lèche du shampoing. Séchez-le avec une serviette et placez-le dans une pièce bien chaude, à l’abri des courants d’air, pendant qu’il sèche. S’il le supporte, utilisez un sèche-cheveux à basse température..

Vérifiez la dentition : elle ne doit pas présenter de plaque et les gencives doivent être indemnes de toute inflammation. Examinez la langue et le palais, puis brossez les dents du chat. Si votre chat n’est pas habitué à ce soin depuis son plus jeune âge et qu’il résiste, demandez à votre vétérinaire de lui faire un détartrage sous anesthésie tous les ans.

Les chats qui vivent à l’extérieur entretiennent leurs griffes naturellement, en grimpant aux arbres, par exemple. Mais un chat d’intérieur peut avoir besoin qu’on lui coupe les griffes, surtout s’il est âgé ou s’il abîme les meubles. En effet, des griffes trop longues peuvent s’incarner dans les coussinets et s’infecter. Utilisez un coupe-ongles spécial à guillotine et demandez l’aide de quelqu’un pour maintenir le chat pendant ce soin. Pressez derrière chaque doigt pour faire sortir les griffes rétractiles. Seules les pointes doivent être coupées et surtout pas la partie intérieure de la griffe, rose et sensible. Cette opération est un peu délicate. Si vous craignez de faire mal à vote chat, demandez à un toiletteur ou au vétérinaire de vous montrer la meilleure technique.