Le chat agé

À partir de l'âge de 10 ans, un examen approfondi tous les six mois est recommandé. En effet, avec l'âge, le risque de développer une maladie s'accroît. Une erreur fréquente consiste à attribuer certains changements au vieillissement, alors qu'en réalité il s'agit des symptômes d'une maladie qui commence à se développer et que l'on peut soigner et guérir. En ce qui concerne les traitements, votre vétérinaire vous proposera une analyse de sang préalable pour s'assurer que le médicament n'entraînera aucune complication grave, par ses effets secondaires.

En général, les chats âgés maigrissent. La perte de poids peut être due à un problème médical, tel qu'une hyperactivité de la glande thyroïde ou un mauvais fonctionnement hépatique ou rénal. Si les chats peuvent perdre plus de la moitié de l'usage des reins sans effet apparent, un problème de foie est plus grave. Consultez votre vétérinaire. S'il ne paraît y avoir aucune cause médicale à cette perte de poids, il est possible que votre chat ait tout simplement perdu l'appétit du fait que son odorat et son goût se sont émoussés. Encouragez-le en réchauffant sa nourriture. Un ralentissement de l'intestin laisse à penser que la nourriture doit être moins riche et comporter moins de protéines et de phosphore afin de faciliter la digestion.

En vieillissant, votre chat peut avoir du mal à contrôler sa vessie et ses intestins ou avoir les articulations trop raides pour sortir. S'il faisait jusqu'à présent ses besoins dehors, installez-lui une litière facile d'accès, à l'intérieur.

Avec l'âge, les dents et les gencives risquent davantage de s'infecter. Une bouche douloureuse et des articulations raides peuvent gêner le chat dans sa toilette. Aidez-le en le brossant.

Même si la légende veut que les chats aient sept vies, nos charmants compagnons ne sont pas éternels. Pour le chat, l'espérance de vie est d'environ 20 ans avec une moyenne qui se situe autour de 14 ans. Il n'est donc pas rare de voir des chats de 16 ou 17 ans. Voici un tableau qui vous donnera une idée du vieillissement approximatif de ce petit félin comparativement au nôtre.

Chat	Humain	Chat	Humain	Chat	Humain	Chat	Humain
6 mois	10 ans	12 mois	15 ans	5 ans	36 ans	11 ans	60 ans
7 mois	11 ans	14 mois	16 ans	6 ans	40 ans	12 ans	64 ans
8 mois	12 ans	16 mois	18 ans	7 ans	44 ans	13 ans	68 ans
9 mois	13 ans	18 mois	20 ans	8 ans	48 ans	14 ans	72 ans
10 mois	14 ans	2 ans	24 ans	9 ans	52 ans	15 ans	76 ans
11 mois	14 1/2 ans	3 ans	32 ans	10 ans	56 ans	16 ans	80 ans